2022年12月28日一我把手中书函细读时,澘然而下的泪水把水墨字迹都弄模糊了。

信是张家写来的,内容是要把今秋娶我过门的婚约退了。

不,我不是因为被退婚感到羞辱而悲伤,也不是因为我再无缘与未婚夫共偕连李而伤感。

我连他一面之缘也未有婚约是由双方男性家长决定。

我与他唯一的交往就只有经媒人传递彼此的诗词。

我知道我写的诗不坏。

他回信时就讚不绝口。

在这个力主“女子无才便是德”的世代中已很难得。

他的诗却只属平庸用字生硬而陈腔满纸。

当然如果他以此考取功名也许会受到从来对有个人见解文章投以不信任目光的主考赏识。

不过,我没有置喙,沉默是金这说理我是明白的。

我的悲伤源自我深知他们悔婚的原因。

他们害怕了怕受牵连。

数天前,杨涟大人参了逆阉魏忠贤一本,而爹爹亦署上了自己的名字。

魏忠贤圣宠正隆。

谁也清楚这一本会带来什么后果。

在此之前,已有不少朝臣和家眷因更小的事而惨遭屠戮。

正如他们说魏忠贤是没有坐在宝座上的皇帝。

张家如果这时和我们成为姻亲,只会招来倾巢之祸。

我不怪他们。

如果要他们因错认了这一门婚事而引致灭顶之灾我也于心不忍。

我本来就不著紧这门亲事。

母亲已大去三年,一切都由爹爹作主之下我才答允下嫁的。

我垂泪是因为知道这对我郑家是大祸临头。

抄家灭族已迫在眉睫,甚至连婢僕亦难逃一死。

我们倒不是婢僕成行。

爹爹身为正三品吏部侍郎,为官也算清廉。

这在他同侪中已是凤毛鳞角。

也不能全怪其他的人。

朝廷官俸微薄,即使是中央大员,单靠俸禄也会捉襟见肘,而他们每逢时节也少不了对上级的孝敬。

即使从不贪赃枉法的爹爹也不得不接受他下属的孝敬,否则我们一家实在活不下去。

凭这些孝敬,我们才能用得一老僕,一名负责烧饭的妇人与一婢女服侍爹爹与莲,他的小妾。

莲是

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